Los caficultores que recién terminaron su 82 Congreso Nacional en Bogotá expresaron todo su optimismo por la realidad que viven toda vez que hay prospectiva y muy buenos pronósticos en materia de producción y precio.

El sector cafetero que le dio desarrollo e identidad a Colombia pasó por las verdes y las maduras, pero se repuso a varios golpes como el de la caída del pacto cafetero en 1989 y al ataque de roya y broca.

En medio de todas las vicisitudes, de las deudas, de las presiones y del comportamiento por momentos injusto del mercado, los productores aguantaron y demostraron porque son el primer renglón en la agricultura colombiana, hoy le dicen al país que están más vivos que nunca y dispuestos a empujar un país que sin duda alguna tiene su verdadero potencial en la agricultura.

En diálogo con Diariolaeconomia.com, el Gerente General de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, Roberto Vélez Vallejo, indicó que la caficultura de hoy está bien porque recobró una producción de 14 millones de sacos lo cual es considerado en el gremio como un hito.

“Son casi 22 años, ya hace mucho tiempo que no llegábamos a estos niveles, pero el problema sigue siendo la rentabilidad porque vamos a tener una cosecha que va a valer más de seis billones de pesos, pero yo creo que también vamos a tener unos egresos que están muy cerquita a los seis billones de pesos”, explicó el dirigente gremial.

Al avanzar en el tema del ingreso, el Gerente General de la Federación anotó que lamentablemente los cafeteros se miran el bolsillo al final del año y no ven mucha plata como producto de la actividad y precisó que justo en eso es en lo que el gremio de los productores del excelso grano tendrá que trabajar.

Luego de ver el ejercicio en las fincas cafeteras se podría decir de alguna manera que en la caficultura actual sale lo comido por lo servido, por utilizar una expresión popular.

Otra vez protagonistas

Sobre los efectos que la llamada Enfermedad Holandesa tuvo sobre la economía rural la cual se vio desplazada y casi que en el cuarto de San Alejo, el Gerente indicó que por fortuna los caficultores ya recuperaron ese protagonismo con la producción de 14 millones de sacos y más de seis billones de pesos en valor de la cosecha.

Vélez Vallejo comentó que el nuevo escenario de la caficultura colombiana tiene varios efectos y uno de ellos es, indiscutiblemente, irrigar recursos por toda la economía. Agregó que no hay un producto con mayor capacidad para multiplicarse que el café.

“Es que el campesino recibe su precio y se va y compra en la tienda y consume productos y eso le da dinámica a toda la zona cafetera y a todo el país”, anotó el señor Vélez.

La devaluación, qué bendición

Si bien a los caficultores casi que los beatifican por su paciencia y aguante, lo cierto es que los ciclos de mercado los suben y los bajan en estado de ánimo, los productores venden café con revaluación o con devaluación, pero tienen molde para cualquier contexto.

La Federación considera que la devaluación de hoy le ha ayudado “muchísimo” a los productores y les ha traído un poco de tranquilidad luego de la incertidumbre con los precios de los comoditties.

“Yo no diría que nosotros estamos del otro lado del rio, pero yo considero que el tipo de cambio nos ha dado la tranquilidad para seguir remando para poder llevar la caficultura a buen puerto”, indicó el Gerente.

La nueva caficultura

Para los próximos años la caficultura tiene que empezar a propender por cambios que la hagan, no solamente viable y rentable, sino sostenible.

En ese orden de ideas el gremio aduce que vislumbra una caficultura moderna y productiva, una caficultura que le dé utilidad a aquella persona que está en la actividad. Para Vélez Vallejo la gran meta es una actividad que genere verdadera rentabilidad.

La variedad castillo, una buena apuesta

Los caficultores se dieron el lapo y por eso decidieron avanzar con el plan de renovación de cultivos con una variedad trabajada desde la Federación para hacerla más resistente a las plagas y al mismo cambio climático. La variedad Castillo, según los productores, no solo llenó las expectativas de productividad y resistencia sino que se amoldó a las exigencias del mercado.

“Yo creo que la variedad Castillo sí fue una buena opción, hoy en día tenemos muy bajos índices de infestación de roya, tenemos un parque cafetero muy productivo, por eso yo creo que la variedad castillo le ha cumplido a los cafeteros”, declaró Vélez Vallejo.

El café si será importante, pero no como antes

Al hacer una retrospectiva del café en Colombia y de su aporte al desarrollo, el Gerente General de la Federación, Roberto Vélez, dijo que el aporte al progreso desde la actividad cafetera seguirá dándose, pero aclaró que no a las variaciones de antes, porque los niveles de precio no son como los de hace unos años. El dirigente cafetero añadió que lo único real y verdadero es que los productores van a seguir comprometidos con el país, ello en la medida que los precios ayuden y que la productividad siga arriba.

Fue enfático al decir que los cafeteros le apuestan a un gremio sólido, que está preocupado por labrarse y buscarse su propio destino, un gremio comprometido en la búsqueda de su autonomía, un gremio que no quiere seguir viviendo de subsidio y que quiere seguir aportándole a la economía colombiana.

¿Volver a un acuerdo mundial?

Desde 1989, cuando se cae el acuerdo de cuotas no se pensaba tan decididamente en congregar productores de café con la industria procesadora para buscar mejores salidas para un negocio que debe darle renta a primarios y a comercializadores de valor agregado.

Vélez recalcó que esa es una de las cosas que los cafeteros van a buscar, dijo que en realidad lo que quiere el gremio es obtener un dialogo abierto con la industria en donde ojala se logre meter a las firmas procesadoras en el tema de la sostenibilidad como se lo ha estado pidiendo el consumidor y le dé al cafetero, si hay un punto de encuentro, la posibilidad de tener un precio con el que pueda vivir decentemente.

¿Se puede confiar en ese dialogo, cuando las multinacionales fueron las que presionaron la caída del pacto?

“Pues lo que pasa es que hoy en día es el consumidor el que está presionando a las compañías multinacionales para que le entregue productos que tengan un sello de sostenibilidad, es ese consumidor el que esta preocupado para que al otro lado el primer eslabón de la cadena pueda tener una vida decente”, dijo el Zar del café.

Entre remembranzas y futuro

Platicando sobre el café en la historia económica de Colombia, Vélez Vallejo, dijo que como hombre del café siente nostalgia por la época de los precios altos, de la bonanza y de una Federación boyante.

A la máxima autoridad cafetera le genera optimismo la capacidad de los cafeteros de cambiar el chip, de modernizarse y echar para adelante.

Tiene confianza en que las más de 500.000 familias cafeteras recuperen su ingreso y sigan entusiasmados con una actividad que le ha entregado progreso y crecimiento a Colombia.

Listos para el posconflicto

Sobre el tema de paz, la Federación es muy optimista con la obtención de esta y anhela que el paso se dé pronto y de la mejor manera para empezar la reingeniería del país productivo que resultó lacerado y afectado por un conflicto en dónde muchos inocentes llevaron del bulto. Los productores desde la Federación Nacional de Cafeteros acompañan los diálogos y manifestaron estar listos para el posconflicto.

“Absolutamente y no solamente para reclamar mano de obra sino para contribuirle al país como ejecutante de recursos de post conflicto, para rehacer zonas, ciudades y pequeños pueblos que están en zonas cafeteras que fueron afectadas gravemente por esta violencia, entonces si estamos listos para reconstruir el tejido social de esas zonas”, apuntó.

Con una posible firma de la paz, afirmó, podrán recuperarse para la economía y para el país varias zonas cafeteras que podrían sin la menor duda aumentar la productividad cafetera.

Vélez Vallejo no ahorro buenos augurios e inmejorables deseos para la paz porque está totalmente convencido que con un campo en paz, Colombia, no solo en café, sino en todo va a tener una obtención mayor de productos agrarios.